آن سوی شیشه های ماشین ناهار خوری که به آرامی تکان می خورد ، تاریکی پایین آمد. شدت باران و سرعت ما تقریباً با همان سرعت افزایش می یابد - شرایط مطلوب برای ساعت کوکتل در یک قطار لوکس. با جین و مقوی ایرلندی در دست ، مدیر شرکت را تماشا کردم بلموند هایبرنیای بزرگ یک خط از لامپ های کوچک برقی را روی میز بلند قرار دهید. من به عنوان نویسنده تعدادی کتاب در مورد قطارها ، امیدوارم که وقتی این سفر را در لیست کارهایم قرار می دهم ، فقط به این راه سر بزنم. چراغ های روی میز اتومبیل های رستوران که اغلب با ابریشم صورتی سایه می زدند ، نمادهای این کشور بودند قطارها لوکس در اواخر دهه 1800 و 1900 ، به ویژه شرکت های واگن-لیتس ، که خواب آنها - از جمله Orient Expresss مختلف - مسافران شیک را در سراسر اروپا تا دهه 1970 حمل می کردند.

واگن های واگن-لیتس و همچنین کالسکه های آن نیمه شب آبی بودند هایبرنیای بزرگ ، اما به طرق دیگر این پیشنهاد جدید از اپراتور قطار سطح بالای بلموند به خودی خود آغاز می شود. فضای داخلی کالسکه نه از قطارهای قبلی بلکه از پدیده های کاملاً بی حرکت مدل شده است: عمارت های گرجستانی در دوبلین. از این رو ، تخته های چوبی در محفظه های خواب ، تودوزی توئد در ماشین رصد ، و یک روکش واقعی در یکی از دو ماشین غذاخوری.

مدیر قطار چراغ ها را روشن کرد. وی گفت: 'ما همیشه چراغ های شب گذشته را روشن کرده ایم.' این شب آخر شب برای کسانی است که در برنامه سفر Grand Tour of Ireland حضور دارند. برای من ، این دو آخرین بود ، زیرا من در مسیر کوتاه تر طعم ایرلند قرار داشتم. من صبح شنبه سوار شده بودم و ناهار را خورده بودم و در حالی که از دوبلین به سمت شمال حرکت می کردیم ، قطار در بالای آب نقره ای خور Malahide زیر یک باران مه آلود ایرلندی سر خورد. من در مقابل آقایی اتریشی با یک گل در سوراخ دکمه اش نشستم ، و توضیح داد که او 'تمام خدمات بلموندی را تجربه کرده است' و به پرچمدار شرکت ، Venice Simplon-Orient-Express ، 68 بار وی گفت: 'این در واقع راهی بسیار مناسب برای رفتن از اینسبروک به پاریس است.' به هر حال ، VSOE نباید با Orient Express قدیمی مورد علاقه نسل آگاتا کریستی اشتباه شود. اگرچه اقتباس جدید فیلم بلند سینمایی از آن اکنون از بین رفته است قتل در Orient Express ، این ماه با بازی کنت براناگ ، گواه جذابیت ماندگار قطار است.

همانطور که دسر سرو شد (کیک گینس و شکلات با سرب توت سیاه) ، ما دریای ایرلند و سواحل بالبریگان و گورمانستون را دامن زدیم. زمانی که از رودخانه بویین عبور کردیم ، من پشت میز در محفظه خود نشسته بودم و خود را یکی از دولتمردان راه آهن تصور می کردم - فردیناند فوخ ، فرمانده کل متفقین ، شاید - که در جبهه غربی گشت زد در طول جنگ جهانی اول اتومبیل های غذاخوری واگن-لیت را تبدیل کرده اند.

من دراز کشیده روی تخت را در نظر گرفتم: نه چیدمان تخته ای بسیاری از ماشین های خوابیده ، بلکه یک برف ریز از پارچه سفید کاملاً فشرده ، که بالای آن خجالت بالش قرار دارد. برخلاف واگن ها-لیت های قدیمی ، جایی که دستشویی ها حتی در مجلل ترین قطارها تقسیم می شدند ، کابین من اتاق مخصوص خود را داشت ، دوش پوشیده شده از کاشی های سفید با لبه های مورب ، مانند آنهایی که در پاریس مترو بود.

چهل مایل بعد ، ما از مرز ایرلند شمالی عبور کردیم و در آنجا برای بازدید از موزه تایتانیک بلفاست ، که در اسکله های ساخت کشتی توسط شرکت Harland & Wolff ساخته شده است ، ایستادیم. این نمایشگاه در ساختمانی به ضلع شیشه و آلومینیوم واقع شده است که به گونه ای طراحی شده است که از بالای منظره به یک ستاره چهار شاخه شباهت داشته باشد. قرار بر این است که شاخه های شاخک را نشان دهند تایتانیک و از یک قد هستند. راننده مربی اعتماد کرد: 'بسیاری از مردم فکر می کنند که این کوه یخ باشد.'

ما را به یک اتاق کار خصوصی برای پذیرایی از شراب و کاناپه نشان دادند ، که من آن را خیلی خجالتی مصرف می کردم در حالی که به پایین نگاه می کردم تایتانیک لغزش ، جایی که رئوس مطالب کشتی ظاهر می شود ، در کنار آن سایه هایی از تعداد کمی قایق نجات وجود دارد. بعداً ، من در یک نمایشگاه مالیخولیایی در نمایشگاه گشتم ، این واقعیت عمیق تر شد ، زیرا با یک امتیاز ویژه ، ما هایبرنیایی ها جای خود را داشتیم. به ویژه تکان دهنده کف کم نور مخصوص تصاویر غرق شدن کشتی بود ، از جمله کاملاً ناعادلانه کشتی با بدنه عمود بر اقیانوس ، مانند اردکی که در زیر آب تغذیه می کرد.

هایبرنیای بزرگ اولین قطار خواب لوکس کشور است و گرچه جزیره ایرلند برای خواب افراد بسیار کوچک است - آنها قبل از صبح از لبه سقوط می کنند. بنابراین پس از حرکت به جنوب ، یک بار دیگر به Eire ، در ایستگاه زیبای Dundalk خوابیدیم. با قدم گذاشتن بر روی سکو ، موزه کوچکی را در یک اتاق انتظار سابق کشف کردم که در آن به طرز دعوت کننده ای باز بود. عکسی وجود داشت: ایستگاه Dundalk ، 6 سپتامبر 1957. هیچ تفاوتی با ایستگاه Dundalk امروز نداشت.

شام که با استقبال گسترده ای روبرو شد ، با جوش شیرین ایرلندی با پوره گل کلم و سس فندق آغاز شد. Fillet of turbot Atlantic دنبال کرد. پس از آن ، موسیقی سنتی ایرلندی در ماشین مشاهده مشاهده شد. من بازیکنان را دوست داشتم & apos؛ فریادهای پرشور 'D minor!' یا 'تغییر کلید!' مثل این بود که مدت ها بعد از زمان تعطیلی در یک میخانه در حومه ایرلند باشید.

راز گناه من به عنوان مدافع قطارهای شبانه این است که من اغلب آنها را فقط به اسم خواب می بینم. من بیدار دراز می کشم و سعی می کنم حرکات گیج کننده قطار را منطقی جلوه دهم: وسایل ناامیدکننده خزیدن آهسته و توقف های طولانی. با سپری کردن شب در ایستگاه Dundalk ، متوجه شدم که راه حل این است که ثابت بمانیم اما فضای صوتی را که از طریق صدای ضعیف دستگیر شده قطار عبوری در حال عبور است ، تحمل کنیم. من هم روی زمین خوابیدم هایبرنیای بزرگ همانطور که در یک هتل خوب است .

صبح روز بعد ، من صبحانه را خوردم که دوباره از کنار سواحل Gormanston و Balbriggan عبور کردیم ، اکنون بسیار آفتاب گیر است اما هنوز خالی از سکنه است. ما به دوبلین بازگشتیم و به جنوب ، از طریق صد مایلی جزیره زمرد ، 40 سایه سبز مشهور که در آن به نمایش گذاشته شده است ، حرکت می کنیم - پاداش تمام بارندگی ها. ماشین رصدی اکنون به یک اتاق نقاشی راحت تبدیل شده بود ، افرادی که مقالات را می خواندند ، قهوه می نوشیدند ، به روشی عجیب و یکشنبه ای صحبت می کردند. به شهر زیبا واترفورد در ساحل جنوبی نزدیک شدیم و در کنار رودخانه سویر که آب آبی تیره آن دقیقاً با رنگ قطار ما مطابقت داشت ، دویدیم. سوار مربی ای شدیم که ما را از طریق جنگل های انبوه به خانه Curraghmore House ، خانه ای که کمی از آن دست و پا زده اما فوق العاده زیبا از نهمین مارکی واترفورد بود ، رساند. خانواده وی طی 847 سال گذشته در اینجا زندگی کرده اند. ساقی سابق تا حراج هشتم کمترین تور کشور در منزل را انجام داده است. اگر یک چتر به همراه داشتم ، هرچند که خوش آب و هوا بود ، مطمئن هستم که می توانستم آن را از صندوق عقب فیل در جلوی درب ورودی ، یکی از چندین غنایم شکاری که در اطراف دارایی دیدم ، آویزان کنم. پس از خنک شدن در حالی که راهنمای ما دلیل ترک خوردن در نیمه راه پله را تشریح کرد (مارک سوم پرتلاش سوار بر اسب شده بود) ، من کنار آتشی خروشان نشستم و از پنجره ها به 2500 جریب باغ رسمی نگاه کردم.

ما مربی را برای یک تور راهنما در کارخانه ای که در آن کریستال واترفورد ساخته شده است ، دوباره معرفی کردیم. برای آن مسافران بیشتر به آنچه که بود علاقه مند هستند که در شیشه ، پذیرایی در فروشگاه کارخانه دنبال شد - و هرچه بیشتر شامپاین بنوشیم ، کریستال واترفورد بیشتر فروخته شد.

عصر همان روز ، موسیقی زنده در ماشین مشاهده بیشتر بود و یکی از پیشخدمت ها با رقصیدن ، تشویق شدید مسافران را که در برخی موارد فقط یک لیوان شامپاین از حضور در آن ها دور بود ، تحسین کرد. ما اکنون در Bagenalstown 'پایدار' بودیم ، کارلو همانطور که در Dundalk ، ایستگاه بسیار عجیب و غریب بود ، من تعجب نمی کردم اگر یک قطار بخار از شب گذشته عبور کند.

صبح روز بعد که به پایانه خود نزدیک می شدیم ، بیشتر مسافران در ماشین مشاهده بودند. این ادای احترام به اپراتورهای هایبرنیای بزرگ که روحیه کاملاً انزجار دارد. 'وای نه!' یک زن فریاد زد ، در حالی که سکو در کنار ما سر می خورد. 'دوبلین!'