این کار با لاستیک ترک خورده شروع شد. ده دقیقه بعد از برداشتن ماشین اجاره ای خارج از اینورنس ، اولین ایستگاه در یک تور رانندگی در Highlands اسکاتلند ، صدای پاپ بلندی را شنیدم و ایستادم. کمک های کنار جاده ای با یک تایر اضافی و چند شوخی در مورد اینکه چطور اروپایی های قاره حتی از رانندگی در سمت چپ جاده نسبت به آمریکایی ها بدتر هستند ، به کمک من آمدند.

بدبختی من از بسیاری جهات مقدمه ای مناسب برای منطقه ای بود که هم از نظر شدت و هم از نظر شدت سبک باشد. برای قرون متمادی ، هایلندز به عنوان مکانی برای بقا با سختی شناخته می شد ، جایی که سرمای مرطوب زندگی روزمره را شکل می داد. در همان زمان ، کوه های شیب دار منطقه و تپه های سرسبز منطقه از اوایل قرن نوزدهم ، هنگامی که سر والتر اسکات در رمان های مشهوری که در آنجا تنظیم کرد ، فضایل کوه های مرتفع را متعالی جلوه داد ، مسافران را به خود جلب کرده است. میراث فرهنگی غنی این منطقه ، ویسکی مشهور در جهان و مردم محلی مورد استقبال همچنان مسافران را تا امروز جلب می کند.

روز 1

اینورنس ، پایتخت غیر رسمی کوه های لند ، سه ساعته است سوار قطار از ادینبورگ. سفر به شمال یک لذت است ، زیرا مسیر خط ساحلی ناهموار را طی می کند و در طول مسیر روستاها و مزارع گوسفند را از بین می برد.

برخی از افراد محلی معتقدند که اینورنس قبل از جنگ جهانی دوم در جذاب ترین حالت خود بود ، قبل از اینکه ساختمانهای معاصر از منظره شهر تحت سلطه ساخت و سازهای قرن 18 و 19 خدشه دار کنند ، اما بسیاری از جاذبه های شناخته شده با عشق حفظ شده اند.

در قلب این شهر ، بازار ویکتوریا ، با سقف های طاقدار ، بازی های طویل و صف های مغازه هایی که کارهای صنعتگران محلی را حمل می کنند ، یادآور گذرگاه های سرپوشیده پاریس است. دانه خردل ، یک رستوران فقط دو بلوک دورتر ، کرایه محلی دلپذیری را سرو می کند ، از جمله بونگ های هاگیس ، یک غذای خوش طعم شبیه کوفته ، اما از شکم گوسفند تشکیل شده است.

رودخانه پیچ در پیچ وسط شهر را می شکافد و پل های سنگی سواحل رودخانه را به هم متصل می کنند. کلیسای جامع جذاب Andrew’s Cathedral ، ساخته شده در قرن نوزدهم از سنگ قرمز و گرانیت ، درست در لبه آب قرار دارد. در همان حوالی ، فروشگاه لیکی ، یک کلیسای سابق را اشغال کرده و بخشی از آن را اجاق های چوبی گرم می کنند. چارلز لیکی ، صاحب آن ، می تواند سهام تقریباً 100000 جلدی را با یک دست ماهر هدایت کند.

اولین ایستگاه من در خروج از اینورنس Clava Cairns بود که با ماشین 10 دقیقه با ماشین فاصله داشت. Cairns نمونه ای از مکانهای دفن بسیار پراکنده در مناطق مرتفع است ، اما آنچه آنها را قابل توجه می کند سن بالای آنها است - اولین بار توسط ساکنان عصر آهن در 2000 سال قبل از میلاد استفاده شد. سایتهایی از این قبیل را می توان در سراسر جزایر بریتانیا یافت - به ویژه در استون هنج - و ویژگیهای عرفانی فرض شده آنها الهام بخش احترام فرهنگی از جمله رمان تبدیل شده به تلویزیون است بیگانه.

دهکده ساحلی دورنوچ ، با 1000 نفر جمعیت ، با اینورنس یک ساعت رانندگی فاصله دارد. Castle Dornoch ، هتلی با مشروب تقطیر ، اقامتگاههایی ساده اما راحت (و یک رگبار ویسکی در کنار تختخواب یک نفر) ارائه می دهد. رستوران Castle Dornoch با وجود ظاهر متوسطش ، بهترین غذاهای منطقه را سرو می کند ، از جمله ماکارونی تازه که با میگوهای محلی و گوش ماهی منقل داده می شود.

روز 2

پیش از طلوع آفتاب در جاده کلیسای کروک ، ساعتی در شمال اینورنس در دهستان اردگای حرکت کنید و خواهید دید که هنوز مه به زمین تپه ای ، بخصوص در نزدیکی ساحل چسبیده است. مسیرهای پیچشی که با درختان و دیوارهای سنگی قدیمی پوشانده شده اند دارای محدودیت سرعت 30 مایل در ساعت هستند. قلعه های فرسوده نقاط طولانی از زمین های کشاورزی را نشان می دهد. در نظر گرفتن زمان اضافی برای سفر با رانندگی در Highlands بسیار مهم است ، زیرا دامهای متقلب و چشم اندازهای زیبا باعث وقفه های مکرر می شوند. جاده به کلیسا سرانجام به یک خط باریک می شود ، تقریباً 10 مایل با مزارع پرورش گوسفند در دو طرف آن.

وقتی سربازان انگلیسی و مالکان اسکاتلندی از اواخر قرن هجدهم سرزمین را از کشاورزان معیشت پاکسازی کردند ، کلیسای کروک به یک بنای تاریخی در Highland Clearances تبدیل شده است. در طی قرن آینده حدود 150،000 نفر مجبور به ترک خانه های خود شدند. 18 خانواده اخراج شده از کلیسای گلنکاوی بیش از حد متدین نبودند تا بتوانند در خود کلیسا پناه بگیرند ، بنابراین آنها به حیاط پناه بردند ، و نام و پیام خود را در شیشه های پنجره حک کردند. حکاکی آنها در شیشه حفظ شده و کلیسا هرگز درهای خود را به عنوان یک حرکت نمادین قفل نمی کند.

با این حال میراث فرهنگی کوه های لندر کاملاً دلهره آور نیست. این منطقه به خاطر ویسکی کلاس جهانی آن و جشن هایی که با آن همراه است. شرکت تقطیر سازی Glen Ord که در سال 1838 تاسیس شد ، نزدیک به دو قرن است که مالت Singleton خود را تولید می کند. ویسکی که در چنگال های شری و بوربن پیر شده است ، از برخی از کارخانه های تقطیر همسایه عطر و طعم نرم تر و کمتر ذغالی دارد. گلن اورد آخرین تقطیر باقیمانده در جزیره سیاه است ، منطقه ای که به دلیل لوم تیره آن بسیار مشهور است و شرایط ایده آل برای پرورش جو مورد استفاده در اسکاچ را فراهم می کند.

مسیر جنوب از کارخانه تقطیر به فورت آگوستوس در امتداد یک طرف لوخ نس معروف برای تقریباً 25 مایل امتداد دارد. آبهای تاریک این دریاچه یک طرف جاده را در آغوش می کشد و علائم هشدار دهنده سقوط سنگها از روی صخره های شیب دار در طرف دیگر ایستاده است.

Loch Ness در روزهای ابری شنی به نظر می رسد و تصور اینکه یک موجود دریایی افسانه ای در کمین آب عمیق و سیاه در کمین باشد دشوار نیست.

فورت آگوستوس ایستگاه مناسبی برای اواخر ناهار غذاهای راحتی اسکاتلندی (ماهی و چیپس ، ساندویچ های هاگیس) است. این دهکده جمع و جور واقع در منتهی الیه جنوب لوخ نس ، فقط چند صد نفر جمعیت دارد و از جذابیت شهر کوچکی برخوردار است. قایق ها از کانال باریکی که از شهر عبور می کند و به داخل دریاچه می رود بالا و پایین می روند. تعداد انگشت شماری از فروشگاه های صنایع دستی و هدیه در کانال قرار گرفته اند و تارتان هایی را از هر رنگی جادو می کنند. اسکله ای که در انتهای کانال قرار دارد به داخل دریاچه می رود و احساس ایستادن تقریباً در آب را به فرد القا می کند.

یک هتل چهار ستاره Lovat که در یک خانه ویکتوریایی در امتداد کانال کالدونین قرار دارد ، برای یک توقف شبانه ایده آل است.

روز 3

قلعه Invergarry همسایه مربوط به دوره ای است که طوایف قدرتمند بر مناطق مرتفع حکومت می کردند. سربازان انگلیسی در دو مورد جداگانه سعی کردند آن را بسوزانند ، اما استخوان های سوخته موجود در چارچوب اصلی باقی مانده اند ، که تجسم مناسبی از انعطاف پذیری هایلند است. یک پروژه مرمت در حال انجام است و نگرانی های ایمنی از ورود بازدیدکنندگان به ساختمان جلوگیری می کند ، اما محوطه این ملک همچنان باز است. نمای چهار قلعه ، نمای برج های قلعه بیش از لبه لوخ اویچ ، راه پله سنگی پیچ در پیچ آن از بیرون قابل مشاهده است.

با چهار ساعت رانندگی از Highlands به Glasgow می توانید از تندترین قله های کشور عبور کنید ، از جمله بن نویس ، بلندترین کوه در انگلستان با 4413 فوت. با نم نم باران تقریباً ثابت اسکاتلند ، رانندگی در جاده های کوهستانی می تواند یک تجربه ترسناک اما قدرتمند باشد. تقریباً هیچ چراغ خیابانی وجود ندارد ، حتی در مسیرهای بزرگتر (که معمولاً فقط دو لاین دارند) و با تعداد کمی ماشین در خارج از فصل ، تعداد انگشت شماری از ایستگاه های رادیویی بی بی سی آرامش را قطع می کنند. از نقاط مشخص کوه ها به نظر می رسد دنباله ای پایان ناپذیر از روسازی نرم و صعود کننده قله ها است.

اگر رانندگی طولانی شروع به خسارت کند - یا اگر جاده ای به Glasgow برای مدت کوتاهی برای ساخت و ساز بسته شود ، همانطور که برای من بود - مسافرخانه 300 ساله Drover’s در لوخ لوموند چای و وعده های غذایی دلچسب ارائه می دهد. همچنین شایعه شده است که یکی از مکانهای پرحاشیه در اسکاتلند است.

به زودی جاده ها به بزرگراه های چند خطه برگشتند و در عرض یک ساعت به گلاسکو رسیدم. این شهر با مربع های آراسته و معماری Art Nouveau خود بازگشت سریعی به زندگی شهری دارد. گلاسکو که قطب فرهنگی و آموزشی است ، اپرای اسکاتلند ، باله اسکاتلند و میزبان گالری ها و موزه ها است.

پس از چند روز رانندگی به تنهایی و دیدن گوسفندان بیشتر از مردم با ضریب حداقل 10 ، دوباره به درون جمعیت و هیاهوی سر و صدایی که همراه آنها است برگشتم. حتی در اواسط هفته ، در حالی که دانشجویان دانشکده های هنر و معماری در راه رفتن به کلاس سیگار می کشند ، شهر شلوغ می شود و جوانان حرفه ای در بسیاری از میخانه های شهر برای نوشیدن غذا ملاقات می کنند. من با یک پیمانه گینس در نزدیکی مرکز شهر مستقر شدم و هنوز گل و لای کوهستانی هایلند را از روی چکمه هایم لرزاندم.